Pourquoi les routines rassurent-elles autant les enfants ?
Dernière mise à jour : 7 sept.
« Encore une histoire ! », « Je veux toujours la même chanson », « C'est papa qui met le pyjama ! », « Je veux le verre rouge ! »…
Si ces situations vous parlent, rassurez-vous : votre enfant n'est pas simplement « habitué à ses petites manies ». Les routines répondent à un véritable besoin de sécurité.
Dans un monde où tout est nouveau, elles permettent à l'enfant d'anticiper ce qui va se passer, de mieux comprendre son environnement et de grandir en confiance. Voyons ensemble pourquoi les routines sont si importantes, et comment les mettre en place sans qu'elles deviennent une contrainte.
Qu'est-ce qu'une routine ?
Une routine est une succession d'actions qui se répètent dans le même ordre. Par exemple, sur une journée : petit-déjeuner, soin, temps d'éveil, sieste, temps d'éveil, repas…
Ces repères tout au long de la journée permettent à l'enfant de savoir comment elle va se dérouler et, de ce fait, le rassurent.
Pourquoi les routines rassurent-elles autant l'enfant ?
Elles apportent de la sécurité
L'enfant se sent en sécurité lorsqu'il sait ce qui se passe et ce qu'on attend de lui. La répétition est très importante pour les tout-petits, car elle favorise leur bien-être : les enfants vivent dans le moment présent, et ont besoin de s'y sentir bien.
S'ils savent à quoi s'attendre, ils sont rassurés. Il peut bien sûr y avoir de petites nouveautés mais l'idée est simplement d'éviter que les journées soient complètement différentes les unes des autres.
Elles favorisent l'autonomie
Si l'enfant sait ce qui va se passer et dans quel ordre, il peut anticiper de lui-même : aller chercher le livre pour l'histoire, mettre son pyjama… La routine favorise l'autonomie, et donc la confiance en soi. Petit à petit, il fait seul.
À la crèche, les journées étaient rythmées selon les besoins de chacun. Après le repas du midi, chaque enfant savait que venait le moment de la sieste. Ils réclamaient donc leur boîte et, pour la plupart, essayaient de se déshabiller seuls et de ranger leurs vêtements dedans.
Elles facilitent les transitions
Passer d'une activité à une autre n'est pas toujours simple à comprendre pour un enfant. Certains se sentent en insécurité durant ces moments de flottement, qu'il est important de prendre en compte.
Quand la transition est inscrite dans la routine, les enfants s'opposent moins, car ils savent ce qui les attend comme passer du jeu au bain, par exemple.
À la crèche, nous avions instauré un temps de rassemblement le matin, après l'accueil. Les enfants rangeaient les jouets et venaient s'asseoir d'eux-mêmes sur le tapis, attendant ensemble les comptines ou les histoires. Ranger ne posait pas de problème : ils y étaient préparés.
Elles aident à réguler les émotions
Un enfant peut être anxieux, fatigué, contrarié… Ces repères, tout au long de la journée, aident à le rassurer et à l'apaiser. Les routines sont un véritable « fil conducteur ».
Vous avez du mal à instaurer une routine du soir, et les couchers sont difficiles ? C'est fréquent, et ça s'accompagne. Si vous voulez en parler, réservez un premier échange gratuit de 15 minutes. 👇
Une routine bien pensée change beaucoup — encore faut-il l'adapter à l'âge et au tempérament de votre enfant. Voici comment je vous accompagne.
Une routine, ce n'est pas un planning militaire
Avoir des routines ne signifie pas regarder sa montre toutes les deux minutes pour savoir quand faire ceci ou cela. Elles servent à connaître l'enchaînement des actions, ce qui va suivre, pas à minuter la journée.
Les horaires peuvent varier légèrement. Il s'agit d'observer son enfant et de voir si l'on peut lui laisser un peu plus de temps.
Dans mon ancien travail, j'avais instauré une à deux journées par an « sans horloge ». Nous faisions les mêmes actions, dans le même ordre que d'habitude, mais nous étions davantage à l'écoute des besoins des enfants. Je trouvais précieux de revenir ainsi à l'essentiel, sans pression.
Comment mettre en place une routine ?
Quelques conseils simples :
rester simple ;
conserver toujours les mêmes grandes étapes ;
prévenir l'enfant avant les changements ;
utiliser des mots simples ;
répéter les mêmes rituels.
Les jeunes enfants apprennent énormément par la répétition. Il ne s'agit pas de grandes actions compliquées, mais de repères réguliers.
Et si la routine est bouleversée ?
La vie est faite d'imprévus : un repas de famille, les vacances, une balade… Les journées doivent donc être faites de routines suffisamment souples pour pouvoir être modifiées.
L'important est d'en parler à l'enfant, de lui expliquer. Et dès que possible, la routine reprend son cours.
Une routine du soir qui apaise vraiment, ça s'ajuste à votre enfant La routine du coucher est souvent la clé de nuits plus sereines. Mais quand les couchers restent difficiles malgré tout, c'est parfois que la routine mérite d'être adaptée au rythme précis de VOTRE enfant. Cela ne se devine pas dans un article : cela s'observe, au cas par cas. C'est mon métier. Je vous propose un premier échange de 15 minutes, gratuit et sans engagement : vous me racontez votre situation, je vous dis si je peux vous aider et quelle formule serait la plus adaptée. 👇
En résumé
Les routines ne servent pas à contrôler les enfants. Elles permettent de les sécuriser, de les rendre autonomes, de mieux gérer leurs émotions et de vivre les transitions sereinement. Ainsi rassuré, l'enfant peut explorer le monde plus aisément.
Les routines sont un véritable atout au quotidien, à condition de ne pas être trop rigides ni « militaires ». Des repères simples, de la bienveillance, de la place pour l'imprévu et du dialogue suffisent à offrir de la sécurité à votre enfant.
La routine du soir est particulièrement précieuse pour le sommeil.
D'autres causes peuvent expliquer ces réveils : je les passe toutes en revue dans mon article sur les 10 causes les plus fréquentes quand un bébé ne dort pas. Pour aller plus loin, vous pouvez lire mes articles sur la régression du sommeil des 4 mois et les réveils nocturnes.
Et si vous souhaitez en discuter, réservez votre premier échange gratuit de 15 minutes.
Questions fréquentes sur les routines de l'enfant
À partir de quel âge mettre en place une routine ?
Très tôt : dès les premiers mois, un déroulé régulier de la journée sécurise le bébé. La routine évolue ensuite avec son âge et ses nouvelles compétences.
Une routine, est-ce que ça ne rend pas l'enfant trop rigide ?
Au contraire, à condition qu'elle reste souple. Une bonne routine donne des repères sans tout minuter. C'est justement quand elle devient « militaire » qu'elle peut générer de la frustration.
Comment gérer les jours où la routine saute (vacances, sorties) ?
En l'expliquant à l'enfant, et en gardant si possible quelques repères clés (le rituel du coucher, par exemple). Dès que possible, on revient à la routine habituelle : cela le rassure.
La routine du soir aide-t-elle vraiment à mieux dormir ?
Oui. Un enchaînement calme et identique chaque soir signale au cerveau de l'enfant que le moment du sommeil approche. C'est l'un des piliers d'un endormissement serein.
À propos de l'auteur
Je suis Caroline Levis, éducatrice de jeunes enfants diplômée d'État. Pendant 15 ans, j'ai travaillé en crèche, d'abord comme éducatrice puis comme directrice. J'y ai accompagné au quotidien des centaines d'enfants et leurs familles autour du sommeil, des rythmes et de la parentalité.
Formée à l'accompagnement du sommeil par Les Héros du Dodo et instructrice en massage bébé AFMB, je propose aujourd'hui un accompagnement individuel, doux et respectueux du rythme de chaque enfant.
